一般的に“リハビリテーション”というと、身体の運動機能を回復させる医療的リハビリテーションのことと考えられています。医療的リハビリテーションは、リハビリテーションの重要な分野ではありますが、本来リハビリテーションとは、身体の運動機能の回復だけでなく、生活全般についてその人をより望ましい状態に整えて、人がより幸せな暮らしが得られるようにする取り組みのすべてを含むものです。とりわけ福祉サービスについて普通は、社会福祉施設などで心身に障害のある方や高齢者に行われるものと考えられています。社会リハビリテーション学科では、これまでのような社会福祉の取り組み、すなわち、社会福祉士や精神保健福祉士という社会福祉サービスの専門職を育成する教育を柱にしながら、住まいにおけるバリアフリーや暮らしのユニバーサルデザインに関わる学びやIT関連分野を学修に組み込んでいます。そしてこのことにより学生が、これまでの社会福祉サービスの分野にとどまらず、もっと広い範囲で対人サービスに活かすことのできる知識や技術を身に付けることを目指しているのです。実際、銀行など顧客サービスを重視する一般企業に内定した本学科の学生に対して、「社会福祉領域の知識や技術を学んでいることが大きな評価ポイント」となったといわれています。今後は、社会福祉士など社会福祉専門職を目指す学生と、社会福祉の学びを基礎にして、道具や住宅、まちづくり、ITの知識を活かした幅広いリハビリテーションサービスを目指す学生が、それぞれ自分の進む道をより選択しやすくカリキュラム編成を行う予定です。何がしたいのかまだ分からないけれど、何かを学びたい、またこれまでにない学びをしたいという受験生も多いと思います。社会リハビリテーション学科では、そうした学生のやる気をさらに引き出して将来に道を切り拓くことのできる教育、その学びをサポートできる質の高い教員スタッフが揃っています。

医療リハビリテーション学科の特徴としては、医療分野の知識と福祉系の知識が同時に学べることと、リハビリテーションの最先端の学修や研究に必要な設備機器と教員が充実していることが挙げられます。最近は、運動機能の回復だけでなく、肺気腫などの肺疾患、心不全や心筋梗塞などの心疾患といった内臓疾患のある患者さんの機能を回復させるリハビリテーションなども盛んになってきています。本学科には、呼吸機能や心臓循環系機能を測定する「理学療法研究室（呼吸・循環・代謝）」をはじめ、最新の設備が備えられており、日本でも屈指の養成施設といえます。こうしたハード面に加えて、経験豊富な教員によるソフト面も充実しており、現代医療の現場のニーズに対応できる理学療法士養成のための環境が整っています。学生時代にリハビリテーションに関する知識と技術を身につけることの必要性は言うまでもありませんが、さらに、医療の現場では、コミュニケーション能力の高さや問題解決能力が求められます。1期生は学部のパイオニアとしてよく頑張っていると思いますが、まだまだ今後、そうした能力をさらに磨く必要があると考えています。例えば、学外実習の前に臨床に必要な技能や態度、マナーをテストするOSCE（「オスキー」：客観的臨床能力試験）を取り入れるなど、学内でしっかりとトレーニングをしてから学生を実践の場に送り出す必要があるでしょう。また、将来的には、健康な方々に対して指導を行う健康運動実践指導者の資格取得に対応したカリキュラムを盛り込むことも検討しているところです。理学療法士の育成だけではない、新たな可能性も探っていきたいと考えています。

作業療法と理学療法は、どちらも事故や病気で失われた運動能力や精神機能の障害を回復させるという目的は一緒です。しかし、理学療法では機能不全に陥った箇所を対象にリハビリテーションを行いますが、作業療法では、例えば陶芸をする、お箸で物をつまんで持ち運びするといった活動を分析して、機能回復に必要な目的動作を繰り返すこと、または、福祉用具を利用して生活動作の回復を図るところに大きな違いがあります。こうした実践感覚を得ることは作業療法の重要な要素で、スムーズな在宅生活を行う際にとても重要です。本学科では、そうした在宅現場でのシミュレーションが可能な、車椅子対応の台所などのユニバーサルデザインを施した最新の設備が充実しています。また、現場での臨床経験が豊富で、なおかつ、作業療法学の教科書に執筆しておられる教員も専任のスタッフとして数多く名を連ねています。日本有数の設備と、全国でもトップクラスの教員スタッフ。これが、本学科及び本学部の強みでしょう。こうした恵まれた環境の中で、学生は今までのところよくやっていると思います。4年次生の6月から10月にかけて外部施設で実習が行われるのですが、施設は近場とは限らないので場合によっては下宿して実習を行うこともあります。全く違った環境のなかで患者さんの人生がかかった甘えが許されない状況を経験し、1期生は随分たくましくなったと思います。患者の方はそれぞれ全く違うバックグラウンドを背負っているので、リハビリテーションのやり方は定まった正解はありません。その人に合ったプログラムが必要です。今後は、患者さんそれぞれに対応できる能力をしっかりと養ってもらうため、学外とともに学内での講義・実習により力を注いでいきたいと考えています。