2004年4月に設立されました神戸学院大学法科大学院は、法曹になるためのプロセス教育を重視した司法試験制度改革に賛同し地道な教育を続けてまいりました。法曹になりたいという方々の負託を受け、地域社会の特性を活かした「コミュニティに根ざした法曹教育」を行ってまいりました結果、昨年、4人の合格者を出しました。本年も、法科大学院の使命を果たしたいと切に願い、そのため、更なる研鑽に努めたいと思いますので、今後とも、なお一層のご理解とご支援をお願いいたします。

司法試験制度の改革の目的のひとつは、法学部出身者だけではなく、いろいろな学問を法学部以外の学部で学んできた大学生にも、法曹、つまり、弁護士、裁判官や検察官になって活躍していただくということにあります。神戸学院大学卒業予定者は、学部を問わず、適性試験受験後、当法科大学院の受験資格があるのです。神戸学院大学の各学部学生には、ぜひこのことを知っていただき、将来の進路のひとつとして、法曹の世界に進むことを検討していただきたいと思います。

本年は、法科大学院をめぐって外部で逆風が吹くと予想されます。すなわち昨年の法務大臣就任時の談話、地方の弁護士会の新司法試験制度に対する翻意、慶応大学事件を端緒とする新司法試験制度に対する一般社会の懐疑、そしてそれらに起因する受験生の減少が考えられます。この予想が、当たらないことを期待しますが、そうでなくとも、今後も、一致団結して当法科大学院教育を推進すれば、道は開けると思います。年齢、考え方、出身大学などがいろいろな学生を受け入れ、教育することで法科大学院が、活性化され、彼らを法曹に送り出すことができることを願ってやみません。